三腦理論：爬蟲腦、哺乳腦、新皮質腦

三腦理論：爬蟲腦、哺乳腦、新皮質腦
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自律神經失調患者常有的感覺是：
「莫名其妙的緊張感」。
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要瞭解這種莫名其妙、無法解釋的感覺，
就要來瞭解腦子是怎麼運作的。
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腦子是人體重要的器官，
位於頭部，
腦子各部位的功能是不一樣的，
其中有一種分類方法，
叫做「三腦理論」，
我們在這裡就是講「三腦理論」。
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依據「進化」的順序，
腦子有三種不同的運作方式。
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第一層，最原始的是爬蟲腦，
負責維持生存的最基本功能，
大約是延腦的功能，
包括呼吸、心跳、血流、新陳代謝、睡眠、清醒，
透過規律的發送訊號，
透過自律神經，
維持生理的基本運作。
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第二層是哺乳腦，
大約是在邊緣系統，會跟杏仁核、海馬迴有關，
負責情緒的運作，
獎賞、舒適、厭惡、警戒，
與情緒反應有關，
而且這一類情緒大多是原始情緒。
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第三層是新皮質腦，
包含各式各樣的認知功能，
語言、思維、計畫、算術、覺知等。
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植物人只有爬蟲腦功能，
所以呼吸、心跳，基本生理功能運作正常，
其他情緒、思維反應是沒有的。
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爬蟲腦、哺乳腦，屬於下層腦，
反應速度極快，
當發現身體受威脅的時候，
哺乳腦迅速進入備戰狀態，
這時候交感神經亢奮，
心跳加速、呼吸急促、肌肉緊繃，
基本上就都是自律神經失調時出現的症狀，
這是本能反應。
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而，上層腦，也就是新皮質腦，
反應速度比較慢，
當新皮質腦整合各方而來的訊息時，
身體已經整個進入備戰狀態了，
也就是身體已經處在緊張狀態了。
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比方說，
一個人看到有一隻野狗向他狂奔而來，
他會進入備戰狀態，
看是要拔腿就跑，還是準備跟野狗打一架。
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這時候新皮質腦會評估是否有實際上的威脅，
好，有發現一隻野狗是威脅物，
這樣的緊張反應就是合理的。
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然而自律神經失調患者會發現，
並沒有什麼相關的威脅物啊，
然而身體卻是處在備戰狀態，
這就會產生「莫名其妙的緊張感」，
如果沒有外在的實際威脅物，
而身體卻會感受到威脅，產生備戰反應，
那威脅訊號是從哪裡來的呢？
一定是警報器失常了、故障了。
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那麼，是哪個部位功能失常了呢？
是爬蟲腦？還是哺乳腦？還是新皮質腦？
哪一個部位功能失常呢？
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答案是，
有可能是爬蟲腦、或是哺乳腦，
功能失常了。
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真的不是發生了什麼事讓人緊張，
而這些緊張訊號也是實實在在有的，
就是從腦子發出來的警報訊號。